Ничто так не соответствует образу истинного англичанина, как котелок. Хотя, первоначально, котелок появился в рабочей среде во второй половине XIX века. История засвидетельствовала даже дату появления этого головного убора – 1849 г. Именно в этот год фирме «Lock & Co» было поручено создать удобные шляпы для лесничих в Великобритании, дабы ветки не сбивали их с головы (как распространенный до этого цилиндр). У котелка узкие и ровные поля и жесткий округлый верх. Такая шляпа, благодаря своей обтекаемой форме и жесткой фетровой основе, очень крепко сидела на голове.  Обычно, котелок черного цвета, хотя бывает и темно-серый.

Свое имя этот головной убор получил немного позже в 1859 году по имени фирмы, которая стала их выпускать — «Bowler & Son».  Bowler —  это в переводе с английского котелок.

В конце XIX начале ХХ века, котелки стали выпускать машинным способом, и они быстро приобрели популярность, так как их цена была невысока.  Их носили рабочие и торговцы, юристы маклеры и банкиры. Немного позже котелок вошел в моду среди  светских людей.  Котелок распространился повсеместно, не только в Европе, но и за её пределами.

Котелок стал не только визитной карточкой респектабельного чиновника, его носят при определенных обстоятельствах и лица королевской крови и радикалисты Северной Ирландии. Также, без котелка мы не можем представить себе образ Чарли Чаплина, Эркюля Пуаро или Дживса (из сериала Дживс и Вустер).

Не стоит забывать, что котелок носили и носят не только мужчины, но и женщины.  Поначалу, дамы одевали котелок для конных прогулок, затем его облюбовали женщины, боровшиеся за свои права – суфражистки.

Котелок вошел в национальный костюм боливийских женщин, представительниц индейского племени –  чола, кечуа и аймара.

Ныне котелок продолжает быть модным аксессуаром, и его носят не только с классическими английскими костюмами.  Цвета котелка, теперь, также, самые разнообразные.