Многие из нас и не подозревают, какой огромный вклад в развитие моды внес этот кутюрье.  Благодаря ему мы имеем стили: унисекс, сафари-стиль, этно-стиль. Именно Ив Анри Донат Матье Сен-Лоран (это его полное имя) стал активно внедрять мужскую одежду в женскую моду, он придумал женский брючный костюм и смокинг, а также прозрачные блузки и платья. Он проповедовал моду улиц на подиуме, и обрядил современников в кожаные куртки и пиджаки в паре с водолазками, позаимствовав их у студентов-радикалистов. 

Родился будущий гений и революционер моды в Алжире 1 августа  1936 году. Его отец был работником страховой компании. Еще ребенком Ив вместе со своей семьей перебрался во Францию. Кроме самого Ива, в семье еще были дети – две девочки. Именно младшие сестренки стали для Сен-Лорана первыми заказчицами, для них он кроил и шил первые платьица.

   В 17 лет он приехал в Париж и поступил учиться в Высшую школу дизайна, где его сразу стали выделять. В 19 лет он выигрывает конкурс организованный Профсоюзом  производителей шерсти, где представляет эскизы для платьев, костюмов и пальто из шерсти.  На этом конкурсе молодой модельер знакомиться с главным редактором журнала Vogue — Мишелем  де Брюнофф, который обращает внимание Кристиана Диора на талантливого юношу.

С 1955 года Ив Сен-Лоран начинает работать у Кристиана Диора в качестве ассистента, а в 1957 году

возглавляет Дом моды Диор (в связи со смертью его основателя). В 1958 году представляет свою первую коллекцию «Трапеция», которая еще несла большой отпечаток  стилистики самого Диора.  Но, уже в 1960 году, модельер представляет публике совершенно революционную коллекцию, куда прямо с улицы вошли куртки мотоциклистов,  короткие кожаные пиджаки, свитера с высоким воротом и прочие приметы бунтующего студенчества. В прессе эту коллекцию обозвали «Beat» или «Beatnik», то есть битник.

Нужно сказать, что Сен-Лоран был ориентирован на современную молодую женщину, в противовес Диору, прославляющего зрелую женскую красоту, облаченную в элегантную «вневременную» одежду.

Руководства Дома Диор посчитали нужным отстранить Ива от поста главы Дома.  В этом же году Сен-Лорана призывают в армию, где он, не выдержав издевательств, попадает в госпиталь с нервным  срывом.

Только благодаря своему другу Пьеру Берже, модельер смог  вернуться к нормальной жизни, демобилизоваться и основать свой собственный дом моды. В 1962 году проходит первый показ Дома Ив Сен-Лоран.  На этом показе он впервые представляет двубортный брючный женский костюм и прозрачные блузки.

 Каждые полгода кутюрье, что называется «на гора» выдает коллекцию за коллекцией.  Кутюрье становится таким же популярным, как звезды шоу-бизнеса. Быть кумиром толпы для него  было очень тяжело, он остро переживал интерес к своей персоне со стороны прессы.

 В 1966 году Дом Ив Сен-Лоран запускает линию Pret-a-porter, тем самым, обрекая себя создавать не две, а четыре коллекции в год. В этом же году показан женский смокинг, который станет визитной карточкой как кутюрье, так и его Дома. На волне интереса прикованного к Вьетнамской войне, Сен-Лоран в 1968 году создает коллекцию в стили сафари.

В 70-е годы он увлекается этническим стилем и выводит на подиум  африканскую, русскую, китайскую, перуанскую коллекции. Также в этот период создаются ретро-коллекции.  

Модельера бесконечно критиковали за применение дешевых тканей, украшения из дерева и стекла, смену длинны юбок, стилей и направлений коллекций. На это Ив Сен-Лоран отвечал, что он создает не моду, а стиль, ибо мода проходит, а стиль бессмертен.

Музой и лицом Дома Ив Сен-Лоран стала актриса Катрин Денёв. Кутюрье, создает для любимицы платья не только для жизни, но и для кино. Он получает Оскар за костюмы к фильму «Дневная красавица» с Катрин Денёв в главной роли.

Также вдохновение посещало кутюрье при созерцании картин таких художников как Пикассо, Матисс,  Мондриан, Ван Гог, Том Вессельман, Уорхол. Например, в 1965 году вышла его коллекция, которая называлась по имени художника «Мондриан» .

Также модельеру в заслугу ставят тот факт, что именно он стал привлекать к показу андрогинных моделей и темнокожих моделей.

Помимо одежды кутюрье разрабатывает собственную парфюмерную линию.  В 1964 году  появились его первые женские духи. 1971 год был ознаменован для Сен-Лорана выпуском серии мужских духов, рекламой которых была фотография самого Сен-Лорана в обнаженном виде.

Самые известные духи Дома это -«Y», » Рив Гош «и» Опиум «, они принесли огромную прибыль предприятию.  Прибыль также приносили и сопутствующие товары —ювелирные украшения, сумки.

Тем не менее, уже в 80-х годах намечается кризис в финансовых делах Дома моды, к этому прибавляется проблемы со здоровьем у самого маэстро.

В 1983-84 годах Сен-Лоран первым из дизайнеров при жизни удостоился ретроспективы в нью-йоркском музее «Метрополитэн». В 1992 году  ретроспективная выствка побывала во многих столицах мира.  В 1998  году маэстро провел последний показ Рrеt-a-porte.

В 1999 году Дом моды Ив Сен-Лоран переходит в руки   группы Gucci.

1 июня 2008 года великий кутюрье уходит из жизни.