Король гламура, он во многом сформировал стиль 80-х годов. Создал модную династию и основал собственную многомилиардную империю. Стал известен своими сочетаниями яркими цветов, материалов и неприкрытой сексуальности. Ему приписывают создание явления супермоделей. Родился будущий модельер в Италии в местечке Калабрия в 1946 году. Первым его учителем в области портновского мастерства стала его мать. Она владела небольшим ателье Francesca Versace Elle.

Мальчик с раннего детства проводил все свободное время в ателье и в девять лет уже сшил свое первое платье из бархата (оно было с открытым плечом). Правда, родители рассчитывали, что Джанни станет архитектором. В ателье своей матери Версаче получил первоначальные знания о  подборе тканей и аксессуаров и о управлении ателье в целом.

По окончании школы Версаче поступает на архитектурный факультет, но как только мать делает его полноправным помощником своего ателье, Джанни бросает учебу и целиком погружается в мир моды.  Для продвижения и процветания семейного ателье Версаче много путешествует и посещает модные столицы мира, привозя оттуда новые идеи и образцы тканей. Талантливого юношу заметил и пригласил к себе в Милан один бизнесмен.  Переехав в Милан в 1971  Джанни начинает работать на разные модные дома (Genny, Complice, Callaghan), созает для них коллекции прет-а-порте. В 1978 году молодой модельер основывает собственную марку — Gianni Versace. Его первой самостоятельной коллекцией была женская, а через год он выпускает —  мужскую,и открывает свой магазин в Милане. Управление финансами Версаче доверяет своему брату Санто. Чуть позднее в семейное дело вливается сестра – Данателла.

Версаче уловил  настроение 80-х.  Он предложил яркую и сексуальную одежду, которая подчеркивает естественные формы тела. Эксперименты со стилями разных эпох, силуэтами и формами дает желаемый эффект – он приобретает узнаваемый стиль. Китч и вульгарность приправленные вкусом Джани Версаче превратились в эталон и образец для подражания всех, кто тяготеет к роскоши. Откровенные декольте и разрезы, прозрачные вставки, вышивки бисером, стразами, перламутром, обрамляют в раму зоны груди, талии, бедер. Модельер сочетал античности и аристократизм добавляя изрядную долю бунтарства. Он творил для женщин уверенных в собственной сексуальности, свободных и провоцирующих.  Мужские коллекции также отличались вызовом с их кожаными брюками и цветными рубашками.

Каждая новая коллекция кардинально отличалась от предыдущей. Сочетая воедино стили панк и барокко, поп-арт и  наряды из секс-шопов или гей-клубов он добивался взрыва эмоций и неоднозначности в критике его коллекций. Дополнял свои образы идеями, почерпнутыми у  Энди Уорхола и Тома оф Финланда. «Chic and shock» так определил свой стиль сам Джани Версаче.

Такая яркая и вызывающе сексуальная, можно сказать китчевая одежда делала из любого человека  звезду. В целом, знаковыми вещами от Версаче стали черные кожаные брюки, обильная золотая фурнитура,  яркие принты на платьях и рубашках, напоминающие нижнее белье вечерние платья и высокие каблуки.

Помимо одежды Версаче создает духи, косметику,  выпускает платки, галстуки, сумки, постельное белье, посуда, стекло, часы, ювелирные изделия и многое другое. Обладание вещью с изображением головы Медузы Горгоны (логотип бренда Версаче), было пределом желаний многих  людей в 80-х годах, желающих прикоснуться к миру Dolce vita.

В 1985 году выходит первая коллекция от-кутюр, а в 1989 году происходит открытие линии класса люкс под маркой «Ателье Версаче».

Конечно, не последнюю роль в популярности империи Версаче сыграли топ-модели — Наоми Кэмпбелл, Синди Кроуфорд, Линда Евангелиста, Кристи Терлингтон, которым платили высокие суммы за показ, и которые долгие годы олицетворяли собой дом Gianni Versace.

Также, модельер создает одежду для многих звезд экрана и сцены, среди его клиентов были Элтон Джон, Стинг, Бон Джови, Тина Тёрнер, Мадонна, Принц. Помимо этого, Версаче с удовольствием создавал костюмы для театра, оперы и балета.   

Версаче неоднократно был награжден в Италии, а также во Франции и США.

В 1997 году самый успешный дизайнер был застрелен на пороге своей виллы в Майями. После смерти Дом Versace возглавила его сестра Данателла. Она еще при жизни Джанни создавала коллекции прет-а-порте, и ныне успешно продолжает его дело, правда имя Gianni исключили из имени Империи.